NORAH AND HER FAMILY ~ NORAH JA PERHE
NORAH KYOMUGISHA AND HER FAMILY
Norah was born in January 1966 at a town called Mityana in Uganda. She is an HIV positive widow. Her husband had been shot to death by a group of thieves when he was on a business trip at Fort Portal, Uganda in 2005.
Norah has completed the third grade in school but now has been attending the Caring Hands literacy program for the past year. This has really done wonders for her self esteem and has empowered her.
She is responsible for five children. She has three of her own children as well as her HIV positive mother. This family lives in a mud hut in a slum near a swamp in Kampala. She does not have a toilet nor a bathing room. There is a toilet nearby but you need to pay to use it. Often Norah does not have the 100 Uganda shillings needed to use the toilet. The family does have one bed where Norah sleeps. The children share a small closet which sits on some dirty blankets covering the dirt floor. Their grandmother sleeps on the floor. Norah has been avoiding taking her children for HIV testing. Her fear of a positive test result has been too great. The Caring Hands team has been supporting her and on September 28th the three children were tested and all were found to be negative!! The mother’s tears of joy, the prayers, hugs, and faces full of joy were the best reward that we could get that day!
Norah runs her own small store – a business in the midst of others who have the same type of shop made from scrap lumber offering to sell some vegetables and banana leaves. The day may pass without any customers because the competition is too ferocious. For this reason Norah cannot provide the family some of the necessities of life such as food and water.
Recently Norah has been very sick, suffering from malaria and other complications arising from her HIV infection, such as joint pain in her knees and hearing loss. Every now and then she has been so weak that she could not tend to her small shop at all. This is when her mother steps in to help as much as she can.
The lack of food, money, clothing and basically, everything takes its toll and wears her out.
A quotation from the author’s blog
”Norah, the CEO of a five tomato business and mother. She earns her living through her small business. Her small shack made from scrap lumber in the middle of an ocean of the same type of shacks. For sale are 5 tomatoes, a pineapple that has been in the sun too long and some banana leaves. The competition is tough and the sales may amount to nothing or may even produce a loss.
The family is one of the poorest I know. The good thing is they do have a home … a mud hut, a bed, a bunch of dirty clothes on the floor, a broken wall, a “flying toilet,” a bowl for washing in the clay yard. However, whenever you do meet them, they are happy and always have a smile on their face.
A LITTLE ABOUT THE CHILDREN AND THEIR SCHOOL
The Ugandan school system is different from the Finnish one. Each school year is divided into three terms. The first term begins around January–February and requires the greatest expenses because the children need school uniforms, school bags, P.E. equipment, shoes, etc. – expenses above the normal school fees. The second and third terms usually have less expenses. Of course, pens, erasers, notebooks are always required.
Norah’s firstborn son, Julius Byaruhanga was born in 1992. Julius attends a school named Kireka Barracks near his home. Caring Hands has been supporting Julius’ schooling. Julius is in the seventh grade and next year he will begin secondary school (high school).
Julius’ school fees for 2009 have been around 200,000 UGX (around 75€), excluding school uniforms and materials.
The daughters Nanfuka Lydia (born 1994) and Kisakye Dina (born 1996) are part of Fida International’s Child Sponsorship Program and their school fees are paid for from there. Earlier, Caring Hands had been paying for their school fees. The girls are in the fifth and third grades at a Christian school named Vineyard.
All three children are doing well in school and dream that they could get a good education and profession.
Norah has in addition two other children that live right now in Mityana town: Lubowa Sam (born 1997) and Nansubuga Spe (born 1992), an orphan, the daughter of Norah’s deceased brother. The children are taken care of by a pastor of a church in the town who looks after their everyday needs. The children have been promised to receive support until the seventh grade by the church. Right now they are in the third and fourth grades.
There are all kinds of other expenses the family faces on top of the school fees. They pay monthly 25,000 UGX (around 10€) rent for the small mud hut. Food, clothing, water, payments for the use of a toilet and above all, medical costs increase monthly expenses considerably. Concern for the future and finding a means to stay alive is great because Norah’s health is irregular and her business is not really profitable.
NORAH KYOMUGISHA JA HÄNEN PERHEENSÄ
Norah syntyi tammikuussa vuonna 1966 ja on kotoisin Mityanan kylästä Ugandasta. Hän on HIV positiivinen ja elää leskenä, sillä rosvojoukko ampui hänen miehensä kuoliaaksi Fort Portalissa, Ugandassa, vuonna 2005, kun hän oli siellä työmatkalla.
Koulua Norah on käynyt vain kolmannelle luokalle saakka, mutta nyt hän on käynyt vuoden ajan ahkerasti Caring Handsin luku- ja kirjoitusohjelmassa ja näin saanut omanarvontuntua ja voimaantunut.
Lapsia, joista hän on vastuussa, hänellä on kaiken kaikkiaan viisi. Norah:n tämänhetkiseen perheeseen kuuluu kuitenkin lapsista vain kolme, sekä hänen oma äitinsä, joka on myös HIV positiivinen. Tämä viisihenkinen perhe asuttaa todella huonokuntoista likaista mutamajaa slummialueella suon vierellä Kampalassa. Heillä ei ole vessaa eikä tilaa peseytymiselle. Vessa löytyy vähän matkan päästä, mutta se on maksullinen ja yleensä Norah:lla ei ole edes sitä 100 ugandan shillinkiä, jotta voisi vessaa käyttää. Perheellä on yksi sänky, jossa Norah nukkuu. Lapset jakavat pienen komeron, jonka mutalattiaa peittää läjä likaisia kankaita, se on heidän sänkynsä ja isoäiti nukkuu lattialla. Norah on vältellyt viemästä lapsiaan HIV-testeihin, pelko positiivisista tuloksista on liian kova. Mutta Caring Hands tiimi oli tukena ja 28.9. kolme lasta testattiin ja kaikki todettiin negatiivisiksi!! Äidin onnenkyyneleet ja rukoukset, halaukset ja iloiset kasvot olivat paras ”palkka” minkä päivä tarjosi!
Norah pyörittää pienen pientä kauppaa, bisnestä, kaikkien muiden samanlaisten laudasta kyhättyjen kauppojen keskellä, myyntiartikkeleina muutamia vihanneksia ja banaaninlehtiä. Yleensä päivä vierähtää ilman yhtään asiakasta, kilpailu heistä on todella kovaa. Tästä syystä Norah ei pysty tarjoamaan perheelleen edes päivittäisiä välttämättömiä asioita, kuten ruokaa ja vettä.
Viime aikoina Norah on ollut hyvin sairas, kärsinyt malariasta sekä HI-viruksen aiheuttamista ongelmista, kuten pahat nivelsäryt polvissa ja kuulonheikkeneminen. Aika-ajoin hän on ollut niin heikko, ettei ole voinut huolehtia pienestä kaupastaan ollenkaan, jolloin hänen äitinsä, auttaa häntä niin paljon kuin pystyy.
Jokapäiväinen puute ruuasta, rahasta, vaatteista ja oikeastaan kaikesta, on raastavaa ja kuluttavaa.
Ote tarinan kirjoittajan blogista: ” Norah, viiden tomaatin toimitusjohtaja, perheen äiti hankkii elannon pienellä bisneksellään. Laudoista kyhätty hökkeli törröttää keskellä samanlaisten kauppahökkeleiden merta. Myyntiartikkelina on 5 tomaattia, liikaa aurinkoa saanut ananas ja vähän banaaninlehtiä. Kilpailu on kovaa ja toisinaan päivän palkka on nolla tai jopa pakkasen puolella.
Perhe kuuluu yksiin köyhimpiin mitä tiedän. Tosin onhan heillä koti… mutamaja, sänkynä likainen läjä kankaita lattialla, romahtanut seinä, lentävä vessa, pesupaikkana saavi pihalla. Mutta aina heidät tapaa hymyilevinä ja iloisina!!”
HIEMAN LISÄÄ LAPSISTA JA LASTEN KOULUISTA
Ugandassa koulujärjestelmä poikkeaa hieman suomalaisesta systeemistä. Jokainen kouluvuosi jaetaan kolmeen lukukauteen. Ensimmäisellä lukukaudella, joka alkaa tammi-helmikuun vaihteessa, on yleensä eniten kustannuksia, koska lapset tarvitsevat usein uudet koulupuvut, koululaukut, urheiluvaatteet, kengät jne. normaalien koulumaksujen lisäksi. Toisella ja kolmannella lukukaudella kuluja on yleensä vähemmän. Tottakai kynät, kumit ja vihkot on aina hankittava.
Norah:n esikoinen, poika, Julius Byaruhanga syntyi vuonna 1992. Julius käy koulua kotinsa lähellä Kireka Barracks nimisessä koulussa. Caring Hands on tukenut Juliuksen koulunkäyntiä. Julius on nyt seitsemännellä luokalla ja aloittaa sitten ensi vuoden alussa yläasteen.
Juliuksen koulumaksut ovat vuonna 2009 olleet noin 200.000 UGX (n. 75e), mutta tähän ei liity vielä materiaali- eikä vaatekustannuksia.
Tyttäret Nanfuka Lydia (syntynyt 1994) ja Kisakye Dina (syntynyt 1996) kuuluvat nykyään Fida:n Child Sponsorship Programiin ja saavat sitä kautta avun koulumaksuihin. Aiemmin Caring Hands antoi tuen myös heille koulumaksuissa. Tytöt ovat viidennellä ja kolmannella luokalla Vineyardin Kristillisessä koulussa.
Kaikki kolme lasta pärjäävät hyvin koulussa ja toivovat saavansa hyvän koulutuksen ja ammatin.
Norah:lla on lisäksi kaksi lasta, jotka asuvat tällä hetkellä Mityanan kylässä. Lubowa Sam (syntynyt 1997) ja Nansubuga Spe, Norah:n kuolleen veljen tytär (syntynyt 1992). Lapset kuuluvat kylässä toimivan kirkon suojiin ja kirkon Pastori huolehtii näiden lasten koulusta ja jokapäiväisistä tarpeista. Lapsille on luvattu, että he saavat tuen kirkolta seitsemänteen luokkaan saakka. Nyt he ovat kolmannella ja neljännellä luokalla.
Kuluja perheellä on lasten koulumaksujen lisäksi toki vaikka kuinka paljon. Vuokraa he maksavat pienestä mutamajastaan 25.000 UGX / kk eli noin 10e. Ruoka, vaatteet, vesi, vessamaksut ja ennenkaikkea terveydenhoitokulut lisäävät kuukausimenoja aina tuntuvasti. Huoli tulevaisuudesta ja elannon hankkimisesta on suuri, kun Norah:n terveys reistailee ja pienen bisneksen pyörittäminenkään ei oikein tuota.
Norah with her mother Nagawa Ecizzer at their place of business.
From left to right: Kisakye Dina, Byaruhanga Julius and Nanfuka Lydia
Home in the slum near a swamp.
The children’s room and ”bed.”
Mother and children under a pepper tree
